Cela faisait un bon moment que Francis Protto, passionné de traction depuis la nuit des temps, et membre (très) actif du CVG, rêvait de fêter dignement, à Nancy, cette auto révolutionnaire.
Les 70 ans de la Belle de Javel en 2004 lui ont donné l'occasion de mettre son projet à exécution. Et c'est, entouré d'une équipe d'une bonne quarantaine de personnes, que notre homme orchestre allait offrir aux passionnés de la "tracbar" deux jours de fête inoubliables.

Rendez vous était donné le samedi 15 mai à la Forêt de Haye (entre Toul et Nancy) pour l'accueil des participants. Chaque propriétaire se voyait remettre à son arrivée, outre la traditionnelle plaque de rallye, une affiche de la manifestation ainsi qu'une miniature spécialement éditée pour l'occasion à 600 exemplaires.

L'après midi fut consacré à un rallye découverte (de 50 ou 100 km au choix) sur les routes pittoresques du Toulois, avec dégustation des productions vinicoles locales. L'arrivée de cette ballade fut le point d'orgue de la journée. En effet ce ne sont pas moins de 150 tractions qui prirent possession de la célèbre Place Stanislas de Nancy, au grand bonheur des Nancéiens venus en nombre admirer ces voitures mythiques qui rappelaient, à beaucoup, bien des souvenirs!

Cette première journée se prolongea par une conférence d'Olivier de Serres, spécialiste connu et reconnu de la traction, et fût suivie par un repas de gala dans les somptueux grands salons de l'Hôtel de ville.

C'est après une bonne nuit réparatrice (courte pour certains…) que tout ce petit monde se retrouva sur le site des anciens abattoirs de Nancy pour une exposition statique agrémentée d'environ 300 miniatures, photos et affiches à la gloire de la traction. Et là chacun eu le temps de profiter des nombreux modèles exposés. Un des modèles les plus entouré fut sans conteste le cabriolet 15/6 ayant appartenu à Mme Michelin et seul survivant des 5 prototypes réalisés.

Mais ce n'était pas le seul modèle intéressant de cette exposition. Parmi les raretés on trouvait: 7 coupés dont un 7A de 1934 dans son jus d'origine avec encore son immatriculation d'origine, et un 7C anglais; 7 cabriolets dont le seul survivant des 5 Big Fifteen construits (cabriolet 11 normal construit à Slough au Royaume-Uni); 4 15/6 G, une 7A de mai 1934, une 7S de 1934 tout juste sortie de grange (dont il subsisterait moins de 10 exemplaires); une 11 commerciale de 1938; une 15/6 familiale de 1954…

Et puis il y avait toutes les autres, souvent moins prestigieuses, mais tout aussi attachantes avec pour chacune son histoire et ses spécificités et qui sont toujours sujet à des discussions passionnées.

Merci à tous les participants